Sin definirse salud de empleados de BP y pobladores que ayudaron a la limpieza del derrame
Luisiana, Estados Unidos.- Cuando un pozo de petróleo de la empresa British Petroleum (BP) lanzó a borbotones crudo en el Golfo de México hace cuatro años, el pescador George
Barisich utilizó su barco para ayudar a limpiar los millones de galones
que salían de lo que fue considerado el peor derrame en alta mar en la historia de los EUA.Al igual que muchos residentes de la Costa del Golfo, tras la explosión del 20 de abril de la plataforma de Deepwater Horizon, Barisich fue motivado por el deseo de ayudar y la necesidad de ganar dinero; sin ebmargo el petróleo destruyó su sustento.
Hoy se arrepiente de esa decisión y se preocupa porque su vida ha sido alterada de manera permanente. Barisich, de 58 años, dice que los problemas respiratorios que desarrolló durante la limpieza se convirtieron en neumonía y que su salud nunca ha sido la misma."Después de eso, me enteré de que no podía correr. Yo no podía caminar más allá de un paseo", dijo. Su médico se negó a comentar algo al respecto.
Barisich está entre los miles de trabajadores que consideran realizar reclamaciones en virtud de un acuerdo alcanzado con BP médica, los trabajadores de limpieza y los residentes de la costa. El acuerdo, que podría beneficiar a unas 200 mil personas, recibió la aprobación final en febrero de un tribunal federal.
Establece cantidades fijas de dinero de hasta 60 mil 700 dólares en algunos casos para cubrir los costos de diversas enfermedades para los que pueden comprobar que trabajabaron el vertido, lo cual desarrolla problemas respiratorios y enfermedades de la piel.
También proporciona exámenes físicos regulares cada tres años para un máximo de 21 años, y se reserva el derecho de que un trabajador demande a BP por las condiciones que se desarrollan en el camino, si éste cree que él o ella puede probar una conexión con el derrame.
Algunas 33 mil personas, entre ellas Barisich, están participando en un estudio federal masivo que tiene por objeto determinar los efectos sobre la salud a corto y largo plazo relacionados con el derrame ."Sabemos por la investigación, que se ha hecho en otros derrames de petróleo, que la gente uno o dos años después de... tenían síntomas respiratorios y cambios en la función pulmonar.
Después de un par de años la gente comienzó a regresar a la normalidad, " dijo el Dr. Dale Sandler, quien dirige el estudio supervisado por el Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental, una rama de los institutos nacionales de salud. "Lo que nadie ha hecho nunca es hacer la pregunta: bueno, después de cinco ó 10 años, son las personas más propensas a desarrollar enfermedades del corazón, o son más propensas a contraer cáncer", dijo Sandler en una entrevista con The Associated Press.
"Y estoy seguro de que eso es lo que a las personas que experimentaron este derrame de petróleo preocupa", añadió.En una conferencia de prensa, Sandler discutió algunos de los primeros resultados del estudio. Dijo que la depresión y la ansiedad son comunes en los
alrededores de los sitios de desastre; pero hay indicios de que los
trabajadores de limpieza eran más propensos a sufrir depresión leve a
moderada que otros que viven en condados y parroquias pues las economías y
medios de vida se vieron afectados por el derrame de la Costa del Golfo
.
"Después de que tomamos en cuenta el lugar en que la gente vivía y otros factores, parece que la prevalencia de depresión fue de aproximadamente 30% mayor entre los que tenían trabajos de limpieza que entre los que no. Las tendencias preliminares fueron similares para la ansiedad", aseguró Sandler.
Ella advirtió que los hallazgos eran preliminares y añadió que es demasiado pronto para decir si la exposición al petróleo o químicos dispersantes podría explicar la diferencia. El estudio es financiado por el NIH, que recibió un premio de10 millones de dólares de BP con sede en Londres, parte de los 500 millones de dólares de la gigante petrolera se han comprometido para gastar enm más de 10 años para la investigación del medio ambiente y la salud.
Los investigadores compilaron una lista de 100 mil candidatos que se obtuvieron a través de listas de las clases obligatorias de seguridad a las que los equipos de limpieza asistieron y de los registros de las personas que tenían credenciales que permiten el acceso a las áreas afectadas por el petróleo. Llegaron casi 33 mil trabajadores para las entrevistas, en su mayoría pesonal de limpieza, pero también algunos de los que ofrecieron el trabajo de limpieza que no fueron contratados directamente.
De los entrevistados, alrededor de 11 mil pasaron por exámenes físicos que incluyeron de sangre y presión arterial, así como pruebas y mediciones de la función pulmonar. Las muestras de agua y de aire tomadas durante el derrame también se utilizarán para tratar de determinar la cantidad de trabajadores expuestos a sustancias tóxicas.Sandler dijo que cerca de cuatro mil de los que tenían exámenes físicos serán invitados a participar en una segunda ronda en las instalaciones médicas en uno de los dos lugares: la Universidad del Sur de Alabama en Mobile o LSU Health Sciences Center en Nueva Orleans.
Mientras tanto, todos los participantes originales se les animará a seguir tomando parte en las encuestas en el proyecto, que continuarán durante al menos 10 años.En la entrevista con la AP, Sandler hizo hincapié en que la toma de cualquier relación directa entre los problemas de salud y el derrame podría resultar difícil debido a que muchos de los trabajadores hicieron otros trabajos que los pusieron en contacto con aceite.
Algunos laboraban en motores de barcos, otros hicieron trabajo regular en la mediación de riesgo o en las plantas químicas. Otros más también eran fumadores.Los investigadores tratarán de dar cuenta de fumar u otros factores que podrían arruinar la salud y reducir los problemas vinculados al derrame. Ellos planean controlar la salud de los participantes del estudio durante al menos 10 años.
Pescador Bert Ducote dice que conoce el dolor físico y emocional de haber trabajado en la limpieza. Ducote dijo que decenas de forúnculos le han aparecido en el cuello, la espalda y el estómago desde el derrame y, teorizó, aunque compartida hay registros médicos que podrían afirmar que sus problemas se derivan de la limpieza.
Ducote dijo que pasó meses en el manejo de la pluma utilizada para acorralar el petróleo. Incluso con el equipo de protección y botas de goma, dijo su camisa a menudo se mojaba con la combinación de petróleo crudo, agua de mar y dispersantes químicos.
Ducote, como Barisich dijo que presentó una reclamación en virtud del acuerdo médico."Eso ha sido un desastre en nuestras vidas", dijo Ducote, habitante de la ciudad de Meraux, en la costa de St. Bernard Parish. " La pequeña cantidad de dinero que están tratando de darnos, que nunca va a sustituir a nuestra calidad de vida , nuestra salud", agregó.
En respuesta, BP apuntó lo dicho por la orden del Juez de Distrito del país, Carl Barbier, que aprueba el acuerdo médico. Barbier señaló que ambas partes dijeron que éste era una alternativa justo y razonable a los litigios, por lo que de 100 de los 200 mil miembros potenciales de la clase se opusieron.
BP también enumeró varias gestiones realizadas tras el desastre para proteger la salud de los trabajadores que incluidan las clases de la ropa de protección y seguridad.Los trabajadores de limpieza que se enfrentaban a un posible contacto con el petróleo y los dispersantes fueron "siempre adecuados y fueron controladas por las agencias federales y BP para medir los niveles de exposición potencial y contribuir al cumplimiento de las normas de seguridad", dijo BP en un correo electrónico a La Prensa asociada.
Sin embargo, Dr. Edward Trapido, especialista en cáncer y el investigador principal de un estudio de los equipos de limpieza y sus familias que está en marcha en el Centro de Ciencias Médicas de la Universidad Estatal de Luisiana , dijo que muchos trabajaban sin la ropa de protección a causa de un calor sofocante. Trapido dijo que los resultados de los estudios de salud a largo plazo podrían ayudar a mejorar la respuesta a futuros derrames de petróleo y otros desastres.
"Después de que tomamos en cuenta el lugar en que la gente vivía y otros factores, parece que la prevalencia de depresión fue de aproximadamente 30% mayor entre los que tenían trabajos de limpieza que entre los que no. Las tendencias preliminares fueron similares para la ansiedad", aseguró Sandler.
Ella advirtió que los hallazgos eran preliminares y añadió que es demasiado pronto para decir si la exposición al petróleo o químicos dispersantes podría explicar la diferencia. El estudio es financiado por el NIH, que recibió un premio de10 millones de dólares de BP con sede en Londres, parte de los 500 millones de dólares de la gigante petrolera se han comprometido para gastar enm más de 10 años para la investigación del medio ambiente y la salud.
Los investigadores compilaron una lista de 100 mil candidatos que se obtuvieron a través de listas de las clases obligatorias de seguridad a las que los equipos de limpieza asistieron y de los registros de las personas que tenían credenciales que permiten el acceso a las áreas afectadas por el petróleo. Llegaron casi 33 mil trabajadores para las entrevistas, en su mayoría pesonal de limpieza, pero también algunos de los que ofrecieron el trabajo de limpieza que no fueron contratados directamente.
De los entrevistados, alrededor de 11 mil pasaron por exámenes físicos que incluyeron de sangre y presión arterial, así como pruebas y mediciones de la función pulmonar. Las muestras de agua y de aire tomadas durante el derrame también se utilizarán para tratar de determinar la cantidad de trabajadores expuestos a sustancias tóxicas.Sandler dijo que cerca de cuatro mil de los que tenían exámenes físicos serán invitados a participar en una segunda ronda en las instalaciones médicas en uno de los dos lugares: la Universidad del Sur de Alabama en Mobile o LSU Health Sciences Center en Nueva Orleans.
Mientras tanto, todos los participantes originales se les animará a seguir tomando parte en las encuestas en el proyecto, que continuarán durante al menos 10 años.En la entrevista con la AP, Sandler hizo hincapié en que la toma de cualquier relación directa entre los problemas de salud y el derrame podría resultar difícil debido a que muchos de los trabajadores hicieron otros trabajos que los pusieron en contacto con aceite.
Algunos laboraban en motores de barcos, otros hicieron trabajo regular en la mediación de riesgo o en las plantas químicas. Otros más también eran fumadores.Los investigadores tratarán de dar cuenta de fumar u otros factores que podrían arruinar la salud y reducir los problemas vinculados al derrame. Ellos planean controlar la salud de los participantes del estudio durante al menos 10 años.
Pescador Bert Ducote dice que conoce el dolor físico y emocional de haber trabajado en la limpieza. Ducote dijo que decenas de forúnculos le han aparecido en el cuello, la espalda y el estómago desde el derrame y, teorizó, aunque compartida hay registros médicos que podrían afirmar que sus problemas se derivan de la limpieza.
Ducote dijo que pasó meses en el manejo de la pluma utilizada para acorralar el petróleo. Incluso con el equipo de protección y botas de goma, dijo su camisa a menudo se mojaba con la combinación de petróleo crudo, agua de mar y dispersantes químicos.
Ducote, como Barisich dijo que presentó una reclamación en virtud del acuerdo médico."Eso ha sido un desastre en nuestras vidas", dijo Ducote, habitante de la ciudad de Meraux, en la costa de St. Bernard Parish. " La pequeña cantidad de dinero que están tratando de darnos, que nunca va a sustituir a nuestra calidad de vida , nuestra salud", agregó.
En respuesta, BP apuntó lo dicho por la orden del Juez de Distrito del país, Carl Barbier, que aprueba el acuerdo médico. Barbier señaló que ambas partes dijeron que éste era una alternativa justo y razonable a los litigios, por lo que de 100 de los 200 mil miembros potenciales de la clase se opusieron.
BP también enumeró varias gestiones realizadas tras el desastre para proteger la salud de los trabajadores que incluidan las clases de la ropa de protección y seguridad.Los trabajadores de limpieza que se enfrentaban a un posible contacto con el petróleo y los dispersantes fueron "siempre adecuados y fueron controladas por las agencias federales y BP para medir los niveles de exposición potencial y contribuir al cumplimiento de las normas de seguridad", dijo BP en un correo electrónico a La Prensa asociada.
Sin embargo, Dr. Edward Trapido, especialista en cáncer y el investigador principal de un estudio de los equipos de limpieza y sus familias que está en marcha en el Centro de Ciencias Médicas de la Universidad Estatal de Luisiana , dijo que muchos trabajaban sin la ropa de protección a causa de un calor sofocante. Trapido dijo que los resultados de los estudios de salud a largo plazo podrían ayudar a mejorar la respuesta a futuros derrames de petróleo y otros desastres.
*Fuente: HuffPost Green
